One in a Million - selle français (j)

UNE JUMENT UNIQUE

Le froid régnait sur le domaine en ce début d'année. De gros flocons cotonneux s'accrochaient au sol, tombant paisiblement sur le manteau blanc déjà installé depuis quelques semaines. Lumi traversait la cour en grelottant malgré son manteau rembourré. La jeune femme se rendait aux écuries. Après de longues semaines d'attente et de retard à cause de la neige, la jument dont elle avait fait l'acquisition il y a près de deux mois était enfin arrivée la veille. Lumi était allée la voir dans son ancienne écurie l'été dernier, puis l'avait montée pour un essai. Après une longue réflexion, elle avait décidé d'acheter la selle français pour l'intégrer à son élevage. Désormais dans l'écurie de Pandora Hills et bien à l'abri, One in a Million était prête à recevoir une petite visite.
Lumi ouvrit la porte du haut bâtiment de bois et se hâta de la refermer derrière elle pour ne pas laisser entrer le froid glacial de l'hiver. Elle avança ensuite dans le couloir d'un pas déterminé et impatient, se dirigeant vers le box récemment aménagé pour l'arrivée de la nouvelle jument. Parvenant à la porte de celui-ci, elle s'y accouda et observa One in a Million. De taille moyenne, la belle avait une robe alezane flamboyante et un regard d'une douceur incroyable. Une simple pelote blanche ornait son chanfrein. A la grande surprise de sa nouvelle propriétaire, la jument avait une couverture sur le dos. Sans doute un oubli d'Owen, bien que cela ne lui ressemble pas. Elle allait entrer pour lui ôter lorsqu'elle se souvint des conseils donnés par son ancienne écurie. One in a Million était délicate et elle pouvait se renfrogner si on ne prenait pas soin d'elle. La selle français était sans doute habituée à être toujours dorlotée et équipée de sa fameuse couverture. Cependant, l'écurie étant chauffé, Lumi décida tout de même de la débarrasser de celle-ci, craignant qu'elle ne tombe malade le cas échéant. Elle fit donc glisser le loquet de la porte et entra dans le box de l'alezane. Cette dernière l'observa tandis que la jeune femme passait sa main sur son encolure, descendant vers le dos de la jument. Elle se concentra ensuite sur les sangles de la couverture, les desserrant une à une, avant d'ôter complétement l'objet. Déposant la couverture sur son avant-bras, Lumi se tourna vers la tête de One in a Million, qui fouillait discrètement ses poches du bout des lèvres. La jeune femme sourit et la repoussa doucement de sa main libre.
«Si c'est de la nourriture que tu cherches, je n'ai rien pour toi., dit-elle.
Puis, elle grattouilla l'alezane entre les oreilles, et la jument sembla satisfaite de ce compromis. Lumi passa plusieurs minutes à flatter l'encolure de la selle français, partageant un premier moment de complicité avec sa nouvelle monture. Bien sûr, elle ne pourrait la monter avant un petit moment à cause de sa condition actuelle, mais elle avait tout de même hâte de voir ce que pouvait donner One in a Million sur un parcours de saut. On lui avait vanté ses capacités et elle avait pu sauter un ou deux verticaux lors de son essai, mais il lui fallait encore tester l'alezane sur un parcours plus complet et complexe. Mais jusqu'à cet été, la jeune femme devrait faire preuve de patience, à son plus grand désespoir. Ce serait donc Owen qui aurait probablement l'honneur d'entraîner la jument pour ses débuts.
Après une dizaine de minutes passées à cajoler l'alezane, Lumi décida de la laisser tranquille. Après tout, la jument avait fait un long voyage et devait se reposer. Sa nouvelle propriétaire sortit donc de son box. Elle se retourna pour la caresser une dernière fois lorsque la jument passa la tête par la porte.
-A plus tard.», lâcha-t-elle à l'alezane en reculant finalement.
Lumi se détourna de la selle français et fit un détour par le rangement pour y poser sa couverture, puis elle revint sur ses pas pour sortir de l'écurie, heureuse de voir enfin One in a Million à Pandora Hills.

JOUR 1.1

C'est l'esprit clair et apaisé que Lumi commençait cette nouvelle journée au domaine. Plusieurs changements avaient eu lieu à Pandora Hills, qui permettaient à la jeune femme de se sentir mieux et de prendre un peu de temps pour elle. Ses parents avaient décidé de rester sur une plus longue période. Ils espéraient bien aider leur fille à s'occuper d'Ellie et Claire, et adoraient pouvoir partager tout ces moments avec leurs petits-enfants aussi. Ils occupaient la chambre d'amis en attendant de trouver un nouveau logement proche du domaine. Leur présence rassurait l'éleveuse, qui savait qu'elle pouvait leur faire totalement confiance pour gérer ses filles. Du côté de l'écurie, Lumi avait décidé de prendre les choses en main, et elle avait ainsi embauchée deux cavaliers palefreniers afin de l'aider aux tâches quotidiennes, mais surtout de sortir les chevaux pour lesquels elle avait moins de temps. Ainsi, la jeune femme pourrait se concentrer sur des objectifs plus précis avec ses équidés, chose qu'elle n'avait pas le temps de faire auparavant. Avec ce nouveau fonctionnement désormais mis en place depuis une semaine, la jeune femme se sentait plus libre et retrouvait la joie de vivre.
Pénétrant dans l'écurie, elle se dirigeait d'un pas déterminé vers l'un des boxes les plus isolés, qui était celui de One in a Million. Les chevaux étant déjà nourris par ses nouveaux employés, Lumi put aussitôt aller saluer la jument, qui chercha immédiatement le contact d'un léger coup de tête. Sa propriétaire la caressa, satisfaisant ainsi son besoin d'affection et profitant elle aussi de ce moment. En cette matinée, elle avait prévu de s'attarder sur le principal souci de l'alezane qui, même si il n'était pas trop handicapant, se révélait poser problème sur plusieurs points: l'agressivité avec les autres chevaux. La selle français détestait ses congénères au premier abord, et ce comportement avait failli leur causer du tort sur plusieurs concours. Et, surtout, la jument étant la prochaine sur la liste des poulinages de l'élevage, Lumi préférait s'assurer qu'elle ne blesserait pas l'étalon qu'elle lui présenterait. Mieux valait donc s'y prendre tôt, par prudence. Après avoir salué l'alezane comme il le fallait, Lumi lui enfila un licol, avant d'ouvrir la porte et de la laisser sortir. One in a Million la suivit docilement, puis ses oreilles se couchèrent sur son crâne dès qu'elle entendit le bruit d'autres sabots dans le couloir. Tournant la tête dans cette direction, elle braqua son regard sur Vatican, qui était mené par May, l'une des employées du domaine. Lumi affermit sa prise sur la longe, bien déterminée à garder le contrôle si la jument venait à s'emballer. Mais elle se contenta de taper du pied en renâclant, ce qui impressionna Vatican. C'est avec hésitation qu'il continua de suivre May jusqu'au poste d'attache voisin de celui de l'alezane. Une fois les deux chevaux attachés à une distance sécuritaire, May et Lumi allèrent chercher les harnachements de leurs chevaux respectifs, tour à tour pour avoir une surveillance constante de la terrible One in a Million. Puis, elles se mirent à seller les chevaux, Lumi s'arrêtant à plusieurs reprises pour récupérer l'attention de sa jument, dont l'envie de mordre Vatican la démangeait terriblement. La frustration de l'alezane était évidente, et Lumi peina à la seller, terminant près de cinq minutes après May. Une fois son but atteint, l'éleveuse désigna la direction du manège à son employée.
«On va aller les travailler là-bas. Je vais passer devant avec One in a Million et tu vas me suivre. Garde bien tes distances afin qu'elle ne touche pas Vatican si elle commence à botter., indiqua-t-elle.
-Compris.», répondit May.
Une fois les chevaux prêts, Lumi détacha donc sa jument et commença à l'emmener dans la direction souhaitée. Cette première rencontre avait été mitigée et l'alezane ne semblait pas décidée à accepter le gris pour le moment. Avançant d'une démarche tendue, elle jetait des regards en arrière et donnait de légers coups de cul, ce qui n'était pas rassurant. Lumi espérait qu'une séance de plat en compagnie de Vatican permettrait à One in a Million de se calmer un peu en se concentrant sur autre chose.