Naughty Boy - selle français (h)

Lumi & Naughty Boy

Comme tous les matins, Lumi se dirigea dans les écuries. Ses écuries songea-t-elle. Elle avait encore du mal à croire que cet endroit lui appartenait et il lui faudrait sans doute plusieurs mois pour se faire totalement à cette idée.
Elle traversa le couloir où, des deux côtés, s'alignaient une rangée de boxes. Pour l'instant seuls trois d'entre eux étaient occupés, mais dans les années à venir l'écurie se remplirait avec les naissances et les achats du couple. En parlant d'achat, Lumi allait justement vérifier si leur toute dernière acquisition se portait bien. Elle passa devant le box de Silven, qui était vide puisque le paint passait la plupart de son temps dans la prairie, puis celui de Soledane, à qui elle fit une caresse avant de continuer son chemin pour se placer devant la porte d'un box plus éloigné. Dedans se tenait un bel étalon selle français du nom de Naughty Boy. De bonne lignée et prometteur, il serait le premier étalon reproducteur de Pandora Hills d'ici quelques années. Mais pour l'instant, le bai s'acclimatait à son nouveau domicile. Lorsqu'il aperçut Lumi, il s'avança pour venir la voir. La jeune femme lui flatta l'encolure. Il était encore jeune mais avait un très bon caractère et était proche de l'Homme.
Lumi le caressa encore quelques minutes avant de se diriger vers la sellerie pour s'emparer d'un licol et d'une longe. Puis elle ouvrit la porte et se glissa dans le box. Elle passa le licol à l'étalon et y accrocha la longe. Puis elle fit sortir le cheval dans le couloir et l'attacha. Obéissant, l'animal ne se rebella pas. Une fois dehors, il observa les environs de ce nouveau point de vue avec intérêt, curieux. Lumi s'assura qu'il était bien attaché et alla chercher de quoi nettoyer son box. Lorsqu'elle fut de retour en poussant une brouette dans laquelle reposait la pelle à crottin, elle vit que Rose s'était faufilée dans l'écurie. Naughty Boy l'observait, intrigué, tandis que le chiot se tenait à quelques mètres de lui, la queue basse mais battant faiblement, ne sachant quoi faire. N'étant pas sûre de la réaction de l'étalon si la petite golden venait à s'approcher, Lumi posa sa brouette pour aller prendre le chiot dans ses bras. Puis elle s'empara d'une seconde longe et attacha Rose plus loin. Au moins elle pourrait s'habituer un peu plus aux chevaux sans prendre le moindre risque ni nécessiter une attention constante pendant que Lumi travaillait.
Une fois ce petit imprévu réglé, la jeune femme s'affaira. Une fois le box propre, elle s'occupa de l'étalon. Elle lui procura une séance de pansage complète, ainsi qu'un bon curage. Tout en s'exécutant, elle vérifiait que le bai n'avait aucun problème à être manipulé. Elle passa un bon quart d'heure à chouchouter l'animal, veillant à ce qu'il soit bien propre. Il n'était pas si sale que cela quand elle était arrivée, mais elle savait que prendre soin d'un cheval permettait de renforcer sa confiance en son propriétaire -à condition que l'individu apprécie cela, il ne fallait pas imaginer faire plaisir à Silven avec le même traitement- et de nouer des premiers liens. Et comme le selle français n'émettait aucune objection, Lumi prit son temps avec lui.  
Une fois qu'elle eût terminé, elle rangea tout le matériel qu'elle avait sorti, puis détacha Naughty Boy. Elle le mena au pas vers la sortie de l'écurie. Comme l'étalon semblait détendu, elle avait décidé de le laisser découvrir la prairie. Celle-ci étant séparée en plusieurs zones, elle en choisit une de libre où il aurait tout le loisir de se dépenser, veillant cependant à le laisser assez loin de Silven et sa fougue.
Lorsqu'elle libéra Naughty Boy, le bai huma l'air quelques secondes, puis il s'élança au galop, heureux de pouvoir courir un peu. Lumi avait prévu de le monter le lendemain pour avoir une idée de ses capacités.

Remise en question

Lorsque Lumi ouvrit la porte du van et en fit descendre Naughty Boy, elle était exténuée. Pas seulement physiquement, mentalement aussi. La saison des concours était terminée pour cette année, le dernier ayant eu lieu cet après-midi. Et la jeune femme était mitigée quand aux résultats. Surtout, elle terminée cette année de compétition sur une note amer. Tout en menant le selle français aux écuries, Lumi ruminait tous les évènements de la journée.
Elle était arrivée deux heures avant son passage pour bien prendre le temps de détendre Naughty Boy et prendre connaissance du parcours. L'étalon était calme, habitué aux concours depuis qu'il se trouvait à Pandora Hills. Ce dernier serait d'ailleurs déterminant, permettant au duo de passer à la classe supérieure si ils obtenaient de bons résultats. Et Lumi était confiante sur ce point. Elle avait entraîné sa monture et avait vu de quoi tous deux étaient capables sur un parcours de saut. Quand son nom avait résonné dans les hauts-parleurs, elle avait donc mit le pied à l'étrier et s'était avancée vers l'entrée de la grande carrière.
La jeune femme attacha Naughty Boy dans l'aire de pansage. Le selle français ne bronchait pas, fatigué de sa journée et des efforts qu'il avait fournis. Lumi alla chercher sa boîte de pansage restée dans la voiture et revint vers lui. Elle l'ouvrit et en sortit la brosse dure. La boue avait séché sur toute la robe de l'étalon durant le trajet, et elle regretta de ne pas s'être occupé de cela plus tôt. Mais lorsqu'elle avait quitté le lieu du concours, elle n'avait pas la tête à rester sur place une seconde de plus, même pour panser le bai. La jeune femme lâcha donc un soupir avant de se mettre au travail, passant la brosse sur tout le corps de Naughty Boy, retirant de ses poils toute la saleté s'y étant coincée.
Comme avant chaque parcours, Lumi avait fait trotter sa monture sur une petite longueur, prenant un large tournant pour aborder le premier obstacle. Il avait plu toute la matinée et la carrière était parsemée de larges flaques d'eau et de boue dont il faudrait se méfier. De plus, le parcours était l'un des plus techniques que Lumi avait pu voir. Le challenge s'annonçait intéressant, mais elle était persuadée d'y parvenir. Elle dirigea donc le selle français sur la bonne trajectoire, puis le talonna pour lui faire prendre un peu de vitesse. Ils passèrent avec aisance par-dessus le premier obstacle et se concentrèrent, désormais dans le parcours. L'oxer ne présenta pas de difficulté au bai, qui bondit agilement par-dessus. Lumi lui fit ensuite faire un virage serré pour gagner de précieuses secondes sur l'abord du troisième saut. Naughty Boy dérapa sur le sol humide, mais retrouva rapidement son équilibre et continua. Il franchit le vertical sans faire de faute et la confiance de Lumi qui avait été ébranlée par le dérapage revint à pleine puissance. Ils allaient se classer, elle en était sûre désormais.
Débarrasser le bai de la boue s'avéra être une tâche longue et difficile. Lumi dut bien insister avec la brosse dure, et bientôt ses bras devinrent douloureux à force de faire les mêmes mouvements répétitifs et après avoir été crispés sur les rênes une heure auparavant. Cependant, elle tint bon et finit par venir à bout de la plus grosse partie de la saleté. Elle s'accorda une petite pause, pendant laquelle elle flatta l'encolure de Naughty Boy, avant d'échanger la brosse dure contre l'étrille. La jeune femme se remit au travail, parcourant la robe du bai en réalisant de petits cercles avec l'étrille pour éliminer la poussière et les dernières traces de boue. L'étalon avait les yeux à moitié fermé, visiblement soulagé d'être enfin pansé et de pouvoir se détendre. Tandis qu'elle s'appliquait, Lumi revivait toujours le désastre qu'avait été ce dernier concours de l'année, en lequel elle avait pourtant mis tant d'espoir.
Les obstacles s'enchainaient et bientôt la moitié du parcours serait déjà passée. Naughty Boy se propulsait au-dessus de chaque obstacle avec puissance et agilité, et Lumi, sur son dos, jubilait déjà de leur performance. Peut-être avait-elle crié victoire trop tôt, car elle perdit une infime partie de sa concentration, ce qui participa sans doute à ce qui allait suivre. Un virage délicat se présenta au duo, qui menait ensuite très rapidement à un double composé d'un vertical et d'un spa. La cavalière, plus confiante que jamais, fit sa première erreur en ne ralentissant pas Naughty Boy avant le tournant. C'est donc à un galop bien trop rapide que le bai négocia son virage. Il dérapa de nouveau, mais cette fois, son arrière-train toucha le sol et l'étalon faillit tomber complètement. Il se redressa, plein de bonne volonté, et reprit sa course, mais la distance qu'il perdit avec cette glissade et ses foulées irrégulières n'annonçaient rien de bon pour le double. C'est ainsi qu'il sauta beaucoup trop tard le vertical, en fit donc tomber toutes les barres, puis se retrouva par la même occasion déséquilibré pour l'abord du spa. Peu désireux de rentrer dans un autre obstacle, Naughty Boy effectua un écart, ajoutant un refus à sa performance terrible sur le double. Sur son dos, Lumi était perdue. En à peine vingt secondes, leur parcours était passé de parfait à catastrophique. L'espoir d'un podium gisait dans la boue, à l'endroit où Naughty Boy avait laissé une traînée, tout comme la confiance de sa cavalière.
Lumi reposa l'étrille. La robe de l'étalon était enfin nickel, il ne lui restait plus qu'à la lustrer à la brosse douce, avant de s'occuper de ses sabots. Quand aux crins, elle les avait débarrassés de la boue également, mais était loin d'avoir le courage de les démêler ce soir. Elle s'en chargerait demain. Elle prit donc la brosse douce et la passa lentement sur le bai, prenant le temps de rendre chaque zone brillante et agréable au toucher. Naughty Boy était presque endormi par sa séance de pansage. Sa propriétaire passa de longues minutes à le brosser, cette activité lui permettant également de se remettre de ses émotions et de relativiser. Elle n'avait pas le loisir de se morfondre en gérant un élevage en plus des compétitions et d'une vie de famille. Il lui fallait trouver une solution et, surtout, apprendre à mieux gérer ce genre de situation. Si le parcours en lui-même avait été terrible, la suite n'en était pas plus glorieuse.
A partir de cet évènement, tout avait dérapé. Lumi n'était plus concentrée, obnubilée par l'échec qu'ils venaient d'essuyer, tandis que son cheval tentait de combler le manque d'aide de sa cavalière comme il le pouvait, donnant le meilleur de lui-même mais ne parvenant pas à rattraper les lacunes de la jeune femme. Une mauvaise posture, un abord mal calculé, les fautes s'enchaînaient. Lorsqu'ils franchirent enfin le dernier obstacle, Naughty Boy sembla soulagé d'en avoir terminé. Le bai était couvert de boue et semblait abattu. Sa cavalière n'était pas en meilleur état. Elle mena sa monture hors de la carrière sous des applaudissements qu'elle prit pour une manifestation de pitié de la part des spectateurs, puis se dirigea immédiatement vers la sortie. Inutile d'attendre les résultats, elle savait pertinemment qu'ils seraient dans les derniers. Elle en oublia même de mettre pied à terre jusqu'à arriver au niveau de son van. Une fois près du véhicule, la jeune femme se laissa tomber lourdement et dessella le selle français sans aucune conviction. Puis, elle le fit rentrer dans le van et reprit la route sans plus attendre, impatiente de rentrer et d'aller se coucher pour oublier cette journée.
Tandis qu'elle prenait l'un des antérieurs de Naughty Boy et commençait à curer le sabot du cheval, Lumi commença à ressentir une pointe de culpabilité. Le selle français avait fait de son mieux, et elle l'avait totalement ignoré sur la deuxième moitié du parcours. Elle s'était laissé gagnée par la frustration et la colère d'avoir échoué et avait perdu toute capacité de réflexion, ce qui n'avait fait qu'empirer la situation. Si elle voulait mener ses chevaux au plus haut niveau, il fallait qu'elle se reprenne et apprenne à gérer ses émotions sur le terrain. Ses chevaux avaient tous la possibilité de devenir des champions. Seulement, il fallait que Lumi donne toute sa confiance à sa monture et le double d'effort. Ils ne pourraient atteindre leur but que si ils étaient unis. Ces pensées donnèrent un regain d'énergie et de motivation à la jeune femme, qui termina de nettoyer les sabots du bai plus rapidement. Rangeant ensuite son matériel, elle caressa Naughty Boy pendant plusieurs minutes, pour se faire pardonner de son comportement de cet après-midi et le récompenser de sa performance. Puis, elle ramena l'étalon dans son box, avant de repartir vers la maison avec une seule idée en tête: s'améliorer et corriger ses défauts pour la saison prochaine.