PsychoShinigami - MANEGE [2021]

Owen

C'était la première fois qu'Owen était appelé par une personne extérieure au haras. Fier d'être enfin reconnu, le palefrenier et entraîneur en devenir s'était rendu au Domaine du Valhalla à l'heure prévue par le propriétaire du cheval qu'il devait monter aujourd'hui. Suivant les indications d'une personne travaillant ici, il s'était rendu au box de Chasing Rogue, un étalon KWPN apparemment un peu trop fougueux. Il sortit l'animal et le mena à l'aire de préparation, remarquant dès les premières minutes qu'on ne lui avait pas menti. Le KWPN lui fit travailler les bras sur les quelques mètre qu'ils traversèrent à pied, ne cessant de tirer pour avancer plus vite. Owen tenait la longe d'une main ferme, retenant l'étalon et le tirant en arrière pour le refaire passer derrière. Lorsqu'ils arrivèrent enfin à destination -après une traversée de couloir qui prit le double de temps- Owen attacha le bai et alla chercher son équipement. Lorsqu'il revint, l'étalon démontrait déjà toute son impatience en trépignant et tapant du pied. Ne se laissant nullement impressionner par ce mauvais caractère, Owen le sella correctement, prenant son temps pour faire comprendre à Chasing Rogue que sa petite crise n'accélèrerait pas les choses, bien au contraire. Resserrant une dernière fois les sangles, le palefrenier détacha finalement sa monture et le mena vers le manège par les rênes, répétant le même processus que pour la première marche.
Lorsqu'il pénétra enfin à l'intérieur du bâtiment, il s'aida d'un tabouret pour se mettre en selle. A peine avait-il posé son derrière sur la selle que l'étalon avançait sans attendre le moindre ordre de son cavalier. Owen le corrigea immédiatement, tirant sur les rênes pour le faire s'arrêter. A sa grande surprise, l'animal coopéra, mais seulement pour se remettre en marche seul à peine dix secondes plus tard. Ne se décourageant pas pour si peu, Owen réitéra sa demande et veilla à bien garder le contrôle cette fois. Lorsque l'étalon recommença, il le fit tourner immédiatement vers l'intérieur pour le remettre à la place exacte où il avait démarré et le faire s'arrêter de nouveau. Après plusieurs minutes, il parvint à faire tenir l'étalon en place quinze secondes -ce qui était beaucoup pour lui- et décida que ce serait suffisant. Avant qu'il ne reprenne sa mauvaise habitude, Owen exerça une pression avec ses jambes pour lui ordonner cette fois-ci de se mettre en marche. Le KWPN s'exécuta mais Owen ne le lâcha pas du regard. Il avait prévu une séance de saut, discipline qui semblait poser problème à cause de l'entêtement de Chasing Rogue. Mais d'abord, il comptait bien s'attarder sur une bonne détente pour essayer de faire comprendre à sa monture que ce n'était pas lui qui décidait. Il commença par faire tourner l'étalon au pas, ce qui s'avéra plus compliqué qu'il ne le pensait. Owen devait s'accrocher et raccourcir les rênes sous les coups de tête de l'étalon qui visaient clairement à la déséquilibrer. Il résista cependant, se montrant aussi têtu que le bai, le corrigeant et le remettant sur sa trajectoire dès qu'il essayait d'en dériver. Lorsqu'il fut à peu près satisfait de l'allure du cheval -parce qu'il ne pouvait pas faire de miracle en une seule séance- il le poussa au trot. Aussitôt lancé à l'allure supérieure, Chasing Rogue fit preuve d'un entêtement supérieur lui aussi. Il donnait de légers coups de dos, seulement gêné dans sa démarche par le fait qu'il ne pouvait prendre assez d'élan pour y parvenir correctement, et Owen devait faire preuve de concentration pour ne pas se faire désarçonner tous les trois mètres. Après quelques minutes de tentatives infructueuses, le bai finit éventuellement par se lasser et par trotter de manière décente, pour ne pas utiliser le mot correcte. Le palefrenier sentait bien que sa monture ne réalisait l'exercice demandé que par contrainte et qu'il n'y trouvait aucun intérêt si il ne parvenait pas à mettre son cavalier à terre.
Ayant une monture déjà assez énergique, Owen décida de ne pas trop s'attarder sur le galop de travail, aussi il ne poussa sa monture à cette allure que pour le dernier tour. Chasing Rogue obéit tout d'abord, et pendant les premières foulées Owen crut qu'il avait changé de cheval, mais le bai s'était contenté de juste préparer son coup, car juste après, il donna un plus gros coup de dos, jetant les postérieurs avec puissance. Owen glissa de la selle et évita la chute de justesse en s'accrochant au cou de l'étalon. Une fois sûr qu'il ne s'étalerait pas dans le sable, et le bai bloqué dans son mouvement par le poids du cavalier qui lui faisait baisser la tête, ce dernier se laissa retomber au sol, atterrissant sur ses pieds. Il veilla à ne pas lâcher les rênes dans le processus, et retint le cheval qui s'apprêtait déjà à s'éloigner. Il retourna près du tabouret et se remis en selle.
Après être parvenu à force de patience et détermination à rester en selle plus d'une minute au galop, Owen décida de commencer le saut. On lui avait préparé un parcours tout simple, puisque le but premier était déjà de parvenir à faire sauter l'étalon sans que le cavalier ne termine dans un chandelier. Le palefrenier se lança sur le premier saut, traçant mentalement sa trajectoire et dirigeant tant bien que mal le KWPN sur celle-ci, se débattant constamment avec les rênes qui subissaient les multiples coups de tête du bai. Après une énième correction, il parvint à faire avance le bai droit et aborda l'approche de l'obstacle. Owen tenta de retenir au maximum sa monture, qui se précipitait littéralement sur celui-ci. L'approche fut catastrophique et Owen pensa jusqu'à la dernière seconde que tout ça allait mal se finir, mais avec une impulsion peu élégante, Chasing Rogue sauta tout de même lorsque son cavalier le talonna. Il se réceptionna tant bien que mal et repartit de plus belle. Luttant pour retrouver une posture correcte, Owen se hâta de reprendre le contrôle de l'étalon pour le lancer sur la trajectoire suivante. Cette fois-ci, le bai sauta sans faire d'histoire et le palefrenier jubila intérieurement, songeant que la séance se déroulait mieux qu'il ne l'imaginait. Plus confiant après cette réussite, Owen lâcha un peu plus de rênes à sa monture pour lui signaler qu'il était sur la bonne voie. Grave erreur. Le KWPN profita de cette petite liberté pour accélérer comme un fou furieux à la vue du prochain obstacle et malgré toute sa volonté, Owen ne parvint pas à la faire ralentir. Il se pencha alors sur l'encolure du cheval et serra les jambes, se préparant à être secoué. Mais il fut secoué d'une autre façon. A la dernière seconde, Chasing Rogue freina brutalement, envoyant le sable voler sous ses sabots. Son cavalier contracta tous ses muscles pour rester en selle et n'y parvint qu'avec beaucoup de chance. Se redressant en même temps que l'étalon redressait la tête, Owen reprit la main et fit tourner le bai dans le manège pour qu'il se calme un peu avant de le relancer sur l'obstacle. Il essuya un deuxième refus, moins violent cette fois comme Owen s'y était préparé et qu'il avait réussi à maintenir l'étalon à une allure plus raisonnable. Au troisième passage, le KWPN dériva complètement de la trajectoire pour éviter totalement l'obstacle en passant à plus de deux mètres de ce dernier, et Owen comprit qu'il ne lui ferait pas sauter ces barres aujourd'hui.
Tenant tout de même à terminer la séance sur une note positive, il dirigea sa monture sur le deuxième obstacle du parcours. L'abordant en ligne droite, l'étalon décida de faire l'effort de le sauter de nouveau, mais acheva tout de même son travail en jetant plusieurs fois les postérieurs lorsque son cavalier le fit repasser au trot.
Owen le fit descendre en pression en le faisant tourner un peu au pas avant de mettre pied à terre. Puis, sortant du manège en menant le cheval qui recommençait déjà à le tirer en avant, c'est non sans un petit soulagement qu'il tendit les rênes à un palefrenier du domaine venu prendre le relais pour desseller et panser l'animal. Fatigué par cette séance, il se dirigea vers le bureau pour faire son compte-rendu au propriétaire.